Cải cúc (Shungiku) ngon nhất mùa Thu – Đông: Lý do & cách ăn

Một trong những loại rau trở nên ngon đặc biệt khi trời lạnh là cải cúc (shungiku). Khi cho vào nồi lẩu, nó tạo nên hương thơm đặc trưng và vị ngọt nhẹ khó quên. Tuy nhiên, dù mùa ngon nhất là thu – đông, thì tại sao âm Hán ngữ lại gọi là “XUÂN CÚC”? Bài viết này sẽ giải thích nguồn gốc tên gọi, giới thiệu giá trị dinh dưỡng và gợi ý cách ăn ngon, dễ hiểu.

Vì sao gọi là Cải Cúc 春菊しゅんぎく — XUÂN CÚC

Cải cúc có nguồn gốc từ vùng ven Địa Trung Hải và thuộc họ Cúc. Ở nhiều quốc gia, loài cây này thường được trồng làm cảnh, nhưng tại các nước Đông Á như Nhật Bản, nó còn được sử dụng như một loại rau ăn hằng ngày.

Cải cúc du nhập vào Nhật Bản từ thời Muromachi và trở nên phổ biến khắp nơi vào thời Edo. Ngày nay, nhờ kỹ thuật trồng trong nhà kính, bạn có thể mua quanh năm, nhưng mùa ngon nhất vẫn là từ tháng 11 đến tháng 2.

Tên “cải cúc” bắt nguồn từ việc hoa nở vào mùa xuân và lá có hình giống hoa cúc. Phần ăn được là lá và cuống non trước khi cây ra hoa. Khi sang xuân, cây sẽ nở hoa màu vàng pha trắng. Ở vùng Kansai, người ta còn gọi là “kikuna”.

Giá trị dinh dưỡng và lợi ích sức khỏe của cải cúc

Cải cúc thuộc nhóm rau xanh – vàng giàu dinh dưỡng. Các hợp chất tạo mùi đặc trưng như α-pinene và perillaldehyde không chỉ mang lại hương vị dễ chịu mà còn giúp kích thích tiêu hóa.

• β-carotene：Chuyển hóa thành vitamin A, giúp bảo vệ da và niêm mạc, hỗ trợ phòng ngừa cảm lạnh.
• Canxi và Magie：Giúp xương và răng chắc khỏe.
• Vitamin C：Tăng cường sức đề kháng và giúp da khỏe đẹp.
• Sắt và Axit folic：Giúp phòng ngừa thiếu máu.

Cách ăn giúp hấp thu dinh dưỡng tốt hơn

Cải cúc tươi có thể ăn sống. Vì β-carotene tan trong dầu, nên khi ăn cùng các loại dầu sẽ giúp cơ thể hấp thu tốt hơn.

Gợi ý món salad cải cúc: trộn với dầu mè và ponzu, hoặc dầu ô liu cùng muối tiêu — đơn giản mà ngon miệng.

Để hấp thu sắt hiệu quả hơn, nên ăn cùng thực phẩm giàu protein như thịt, cá hoặc đậu phụ. Ví dụ món sukiyaki (thịt bò và trứng) hoặc lẩu hải sản rất hợp. Thêm chút chanh khi ăn sẽ giúp tăng khả năng hấp thu sắt.

Cải cúc chứa rất ít oxalat (chất gây vị chát và liên quan đến sỏi thận), nên không cần luộc sơ như rau chân vịt. Chỉ cần làm nóng nhẹ bằng lò vi sóng là có thể dùng cho món ohitashi (luộc nhanh rồi trộn) hoặc các món trộn khác.

Cách chọn cải cúc ngon

• Chọn lá có màu xanh đậm và tươi, không bị héo.
• Cuống nhỏ, mềm và ngọt sẽ ngon hơn.
• Có mùi thơm nhẹ đặc trưng.

Tránh chọn lá có màu vàng hoặc đen, vì đó là dấu hiệu rau đã già hoặc hư.

Tóm tắt

• Tên “cải cúc (shungiku)” xuất phát từ việc hoa nở vào mùa xuân và lá giống hoa cúc.
• Mùa ngon nhất là cuối thu đến mùa đông（tháng 11〜2）.
• Giàu β-carotene, vitamin C, sắt và nhiều dưỡng chất khác.
• Ăn cùng dầu và thực phẩm giàu protein giúp hấp thu dinh dưỡng tốt hơn.
• Không cần luộc sơ; rất tiện khi dùng cho lẩu, salad hoặc món trộn.

Hãy thêm cải cúc tươi ngon của mùa lạnh vào bữa ăn hằng ngày để tận hưởng trọn vẹn hương vị và dinh dưỡng của nó!